¿Tienes energía?

Hace unas semanas, I-ASC celebró su Picnic Virtual Motormorphosis y tengo que decir que todas y cada una de las presentaciones fueron excepcionales. Tanto es así, que una de ellas, "El elefante en la habitación", presentada por Noah Seback y Keri Delport, me inspiró para escribir por fin sobre algo que llevo tiempo dándole vueltas en la cabeza: el papel que desempeña el poder en las interacciones humanas.

En caso de que te lo hayas perdido y aún no lo conozcas, Noah es un defensor de los autistas que no habla y contribuye a la comunidad en general a través de su blog en NonSpeaker | quirkthrives así como aquí en I-ASC. Puedes consultar uno de sus últimos artículos aquí: Los autistas que no hablan ya no pueden mostrar contención sobre las restricciones - I-ASC. Su co-presentadora, Keri Delport es una aliada y defensora de los no hablantes, una S2C Practitioner in Training, así como una Counseling Psychologist en formación. Keri está finalizando su doctorado aplicado con un enfoque e interés particular en las experiencias de los adultos autistas que no hablan y cómo pueden guiar la práctica psicoterapéutica, ¡este trabajo es tan necesario! La presentación de Noah y Keri exploró cómo las experiencias vividas, el bienestar emocional, el trauma y los límites se entrelazan para el que no habla, y la importancia de abrir la comunicación para explorar esto más a fondo, incluyendo tener lo que ellos llaman "conversaciones duras e incómodas". Hablaron de cómo los que hablan duro deben trabajar para desarrollar la habilidad de la comunicación abierta, pero que no se trata sólo de llegar a la comunicación abierta. Los aliados y los compañeros de apoyo también tienen que trabajar duro, sobre todo en la habilidad de escuchar. Según Noah y Keri, aprender a escuchar desde la propia incomodidad es exactamente lo que se necesita para apoyar a los que no hablan a niveles que van más allá de las tablas. Noah y Keri también se refirieron a la importancia de la relación entre deletreadores y compañeros de apoyo, incluido el concepto de poder, que me tocó la fibra sensible.

Diferenciales de potencia

En los términos más sencillos, una diferencia de poder es el poder, la influencia o el dominio que una persona tiene sobre otra, especialmente alguien que ocupa una posición de autoridad. Ejemplos comunes de posiciones de poder son los llamados "expertos" en un campo concreto, como por ejemplo médicos, consejeros, psicólogos, profesores, enfermeros y abogados. Los que trabajan en las fuerzas del orden tienen un poder especialmente elevado, sobre todo cuando interactúan con personas marginadas. En el lugar de trabajo, existe un creciente comprensión de la inherente diferencia de poder entre empresarios, supervisores y empleados. Cómo se manifiesta en diversas situaciones en el lugar de trabajo ha dado lugar a la formación sobre códigos de conducta profesional que se han convertido en norma. Pero los papeles de El poder no sólo queda relegado al lugar de trabajo, o a quienes están especialmente formados en un campo concreto o poseen títulos avanzados.

Las diferencias de poder se dan incluso en las relaciones interpersonales; sin embargo, no se reconocen tan fácilmente y a menudo no se dicen. ¿A qué se debe esto? Bueno, es bastante sencillo, y sin embargo no lo es. Los factores que aumentan la influencia de una persona tienden a basarse en elementos o características que la sociedad en general considera "deseables", como el sexo, el estatus, la edad, la seguridad económica y el "atractivo" percibido. Por cierto, si eres una persona que posee algunas o incluso todas estas características, lo más probable es que no pienses mucho en ello ni en la facilidad con la que tu propio poder personal entra en juego durante las interacciones.

*Imagen tomada de GlobalCitizen.org

Posiciones privilegiadas

El significado y las implicaciones de ser "privilegiado" han ido calando poco a poco en el tejido social general de la conciencia (al menos para los privilegiados; las experiencias vividas por las personas marginadas están impregnadas de esta conciencia). En los últimos años, todo el planeta se ha visto sacudido por trastornos médicos, sociales, políticos y económicos increíblemente complejos. Y, sin embargo, la única línea divisoria ha sido la siguiente: aquellos que se encuentran en una posición privilegiada han salido mucho mejor parados de todo esto. Ahora bien, esto no quiere decir que quienes tienen privilegios no experimenten dificultades, pérdidas o retos importantes en la vida. Estoy hablando de la vida y lo único seguro ES la incertidumbre. Pero lo que sí significa es que tener privilegios te da un beneficio añadido o una ventaja para navegar por esas situaciones. Y de hecho, esos beneficios añadidos son a menudo inherentes, incluso inmerecidos. ¿De qué tipo de ventajas estoy hablando? ¿Recuerdas las características que aumentan el poder en las relaciones personales? Pues bien, añadamos algunas más a esa lista jugando un poco al BINGO mental:

*La imagen procede de FundsTalent.com

¿Cuántas casillas has podido marcar mentalmente? Para ser sincero, cuando compruebo mi BINGO de privilegios, me asombra pensar en el número de casillas que puedo marcar como propias, y la mayoría de ellas no me las he "ganado". Todas y cada una de las casillas que puedo marcar mentalmente se han sumado a mis privilegios y me han dado una ventaja, por así decirlo, a lo largo de toda mi vida. Ahora, centrémonos en algunas de esas casillas. Fíjate en las casillas etiquetadas como "sin impedimentos para hablar", "sin discapacidades" e "inteligente". Párate a pensar un minuto y piensa en lo que la sociedad considera siquiera una medida de inteligencia... ¿Y entonces quizás podríamos escribir "neurotípico" en esta casilla en su lugar? La conclusión es que el privilegio aumenta el poder de uno, y cuánto privilegio y poder tiene uno no siempre es tan obvio. Sinceramente, la mayoría de los que estamos en esas posiciones ni siquiera somos conscientes de ello.

Reconocer y admitir el poder

En Motormorphosis, Noah Seback describió cómo las experiencias vividas por los no hablantes, que son marginados, discriminados y a menudo maltratados, se traducen en una vida de toxicidad y traumas. Pidió que se erradiquen los conceptos erróneos y los traumas y que se dé prioridad a la salud emocional de los no hablantes. Dijo que "no hay suficiente comunicación entre los no hablantes y los aliados para abordar este dilema". Keri Delport habló de cómo es deber de los aliados y familiares escuchar de verdad y "desaprender" tomar la iniciativa de los no hablantes. De hecho, la propia naturaleza del apoyo a la comunicación da lugar a una dinámica de poder identificada por Noah y Keri. El mero hecho de sostener un tablero coloca a esa persona en una posición de poder, porque literalmente tiene en sus manos la capacidad de comunicación de la persona que no habla, y esta misma dinámica puede hacer que los deletreadores teman defenderse o hablar en contra de la persona que sostiene el tablero, que a menudo es uno de los padres o un miembro de la familia. Piénsalo. Ese tipo de poder es asombroso.

Puede que los que somos Practicantes S2C o CRP nunca nos hayamos dado cuenta o ni siquiera hayamos pensado que estamos en una posición de poder cuando sostenemos los tableros. (Muchos de nosotros nos metimos en la profesión de ayuda porque queríamos "ayudar".) Y, obviamente, nunca abusaríamos descaradamente de ese poder cuando apoyamos a los deletreadores; pero no basta con no querer causar daño. No comprender cómo la posición de poder aumenta la capacidad de influencia puede ser tan peligroso como la coacción directa, aunque repartidos de forma mucho más sutil y benigna. Entonces, como aliados, ¿qué podemos hacer al respecto? En primer lugar, debemos seguir aprendiendo y formándonos. DEBEMOS ESCUCHAR a los que no hablan y APRENDER DE ellos lo que realmente significa apoyar a los deletreadores en los tableros, lo que ahora sabemos que va mucho más allá de las habilidades reales de S2C. Tenemos que darnos cuenta y reconocer que existe una relación entre privilegio y poder y, por lo tanto, ser especialmente sensibles a su uso indebido y a su impacto en las experiencias vividas por los no hablantes. Pero lo más importante es que empecemos por reconocer el privilegio que ya tenemos. Y tenemos que admitirnos a nosotros mismos que, aunque nunca utilicemos conscientemente nuestro poder o posición para nuestro beneficio personal, seguimos beneficiándonos por el mero hecho de ser quienes somos.

Debbie Spengler sigue aprendiendo sobre los diversos papeles de privilegio que ocupa en su propia vida. Y un agradecimiento especial a Noah y Keri por su presentación y por abrirme los ojos un poquito más.