Capire l'aprassia: L'importanza nell'autismo e in altri disturbi sensoriali e del movimento

"Cosa vuol dire che mio figlio ha un 'disturbo motorio'? Si muove benissimo!".

Maggio è "Mese dei motori" qui all'I-ASC, il che significa che l'attenzione è tutta sul movimento: cos'è, come lo vivono i non parlanti e le sfide divertenti da affrontare. sperimentare nuove abilità mirate! È il momento perfetto per provare la vostra prima posizione yoga o per esercitarvi a scavare buche per il vostro nuovo giardino (abilità di sopravvivenza per la vittoria!). Sebbene sia divertente e rappresenti un'ottima opportunità per incontrare gli amichevoli vermi del vicinato, vi promettiamo che non vi stiamo sfidando in questi compiti solo per il nostro divertimento. I comunicatori neurodiversi e non parlanti che ispirano queste sfide ci dicono che, oltre a differenze nella percezione e nell'elaborazione sensoriale, sperimentano effetti diversi dell'aprassia, una differenza neurologica che influisce sulla capacità di pianificare, avviare, eseguire, regolare e interrompere i movimenti motori.

"Sembra piuttosto semplice", potreste dire, ma poi strabuzzate gli occhi mentre osservate il vostro bambino camminare, afferrare una penna, pronunciare alcune parole e magari anche digitare e localizzare il suo video preferito di Youtube sull'Ipad. Come può una persona del genere avere un movimento disturbo? A tal fine è necessario comprendere la differenza tra capacità motoria e capacità di PIANO motorio. Per esempio, chi ha una debolezza motoria che colpisce tutti i movimenti (ad esempio una persona con paralisi cerebrale) ha difficoltà con la capacità motoria. Una persona affetta da aprassia, invece, HA capacità motorie: può reagire agli stimoli sensoriali, rispondere al pericolo o al piacere percepito e fare cose che sono state molto ben praticate. Tuttavia, ha difficoltà con la capacità di pianificare la motricità: sa cosa vuole fare, ma si verifica un'interruzione tra il pensiero e l'azione.

Analizziamo meglio questo aspetto. Per noi esseri umani è molto difficile ignorare il comportamento degli altri; dopo tutto, ci basiamo su ciò che le persone fanno e dicono per determinare cose come le loro intenzioni, lo stato d'animo e l'intelligenza percepita. Il più delle volte questo sistema funziona, perché la maggior parte delle persone ha un controllo volontario del proprio comportamento (cioè del sistema motorio). Possiamo supporre che chi ci guarda, ci guarda male e ci dice "Vattene", probabilmente vuole che ce ne andiamo! Ma per una persona che ha difficoltà con uno o più aspetti dell'aprassia (pianificare i movimenti e le sequenze di movimenti, iniziarli, eseguirli in modo appropriato e modificarli se necessario, e fermarli), il legame tra ciò che fa e ciò che era previsto diventa molto più confuso. Questo perché il cervello ha più vie attraverso le quali può essere innescato un determinato movimento motorio, a seconda del contesto. Ecco un esempio:

Siete con un gruppo di amici quando qualcuno dice qualcosa di esilarante che vi fa subito sorridere e ridere!
State facendo una foto di famiglia e sorridete quando il fotografo dice al gruppo di dire "cheese".

Nel primo esempio, il sorriso è una risposta emotiva innescata dal sistema limbico: non si è pensato di sorridere né si è pianificato di farlo, ma si è semplicemente verificato involontariamente in risposta alla felicità provata. Potrebbe anche essere difficile smettere di farlo! Nel secondo esempio, invece, il sorriso era un'azione pianificata e mirata, avviata attraverso i vostri pensieri. La corteccia pre-frontale ha preso in considerazione la situazione (sto aspettando di scattare una foto) e ha dato al sistema motorio l'ok per sorridere quando è stato dato lo spunto necessario (ad esempio, "di' cheese").

A differenza della paralisi o debolezza motoria, che colpisce tutti i movimenti, l'aprassia interessa solo questa seconda via. Ciò significa che una persona è ancora in grado di completare fisicamente movimenti (a volte anche molto complessi) che sono involontariamente innescati da un'emozione o da determinati stimoli sensoriali. Tuttavia, se una persona dovesse poi raccontare Se la persona in questione deve fare qualcosa (il che significa che il movimento è ora pianificato cognitivamente attraverso la corteccia frontale), potrebbe non essere in grado di farlo da sola, anche se la direzione è stata compresa.

Quando si tratta di sostenere i nostri studenti con autismo e altre differenze sensoriali e di movimento, riconoscerlo è ENORME. Spiega perché qualcosa che a noi neurotipici può sembrare così semplice (es. toccare il blocco rosso) può essere un compito monumentale per una persona con aprassia. Anche se tecnicamente consideriamo l'esempio precedente come una direzione a un passo, esso richiede diversi movimenti in sequenza e coordinati (dirigere gli occhi verso la fila di blocchi, scansionare visivamente il blocco rosso, interrompere la scansione e concentrarsi sul blocco rosso, avviare un sollevamento del braccio dalla spalla, puntare il braccio verso il blocco, estendere il dito indice arricciando gli altri sotto il palmo, toccare il blocco con la punta del dito indice). Se si aggiungono le differenze di percezione sensoriale che molte persone neurodiverse sperimentano, il processo diventa ancora più complicato. Per esempio, potrebbe essere estremamente difficile iniziare a sollevare il braccio se non lo si sente nemmeno!

Arrivare a questa consapevolezza significa che noi, come alleati e sostenitori di coloro che hanno differenze sensoriali di movimento, dobbiamo cambiare il modo in cui sosteniamo gli studenti neurodiversi nello sviluppo di nuove abilità. Oltre a presumere la competenza, dobbiamo agire come centri di pianificazione motoria improvvisati, aiutandoli a costruire i percorsi neurologici che consentono loro di comunicare i propri pensieri, stabilire i propri obiettivi ed esplorare nuovi compiti. Dobbiamo riconoscere e accettare che i successi dei nostri studenti dipendono dalle nostre capacità di allenatori e partner nella comunicazione. E infine, ma non certo per importanza, dobbiamo continuare a educare gli altri sull'autismo, l'aprassia e altre differenze sensoriali di movimento, perché, come ha detto uno dei nostri spelling:

"Cambio come le foglie. Niente è come sembra".

Bryana Williams, S2C Practitioner